Suzuki Spacia Gear

Suzuki est connu en Europe comme un spécialiste des petites voitures. Au Japon, on comprend mieux comment la marque a acquis cette notoriété. Les voitures dites "kei" y sont très populaires. Avec leurs dimensions minimales, leur puissance de moteur modeste et leurs performances équivalentes, elles bénéficient de toutes sortes d'avantages (taxes, péages, assurances).

Tous les constructeurs japonais de voitures (de tourisme) proposent une ou plusieurs kei-cars, mais Suzuki dispose même d'une gamme très étendue ! Cela commence par l'Alto de tous les jours et sa variante attachante appelée Lapin. Il y a aussi le fonctionnel Wagon R+, le modèle le plus frappant étant le Spacia. Bien que sa longueur (340 cm), sa largeur (148 cm) et sa hauteur (200 cm) soient limitées. Et c'est là que la Spacia va encore plus loin : avec ses 180 cm, c'est une très grande voiture de bloc.

Engrenages

Pour ce test, elle a été conduite dans la région de Shizuoka, au Japon, où se trouve le siège de Suzuki. Cette région rurale regorge de mini-voitures, tant il est vrai que beaucoup tentent encore de se distinguer dans les limites du kei-car. C'est pourquoi la Spacia est désormais disponible en version "Gear". Alors que la plupart des kei-cars sont plutôt mignonnes, la Spacia Gear opte pour un look différent avec une livrée aventureuse.

La Gear est reconnaissable à sa peinture bicolore, ses barres de toit, son pare-chocs arrière unique et sa face avant dotée d'une calandre unique et de larges poutres. En raison de sa carrosserie étroite et haute, la Spacia Gear n'est pas encore une voiture imposante, mais elle montre que les détails peuvent faire toute la différence. Ainsi, l'habillage qui transforme une Spacia ordinaire en Spacia Gear pourrait bien se retrouver sur d'autres modèles Suzuki.

Ergonomie

À l'intérieur, la Spacia Gear fait preuve d'un esprit novateur qui témoigne de la direction prise par les designers de Suzuki. Par exemple, la Spacia Gear est équipée de rétroviseurs convexes dans le montant avant et au-dessus de la lunette arrière. Cela rend la carrosserie anguleuse encore plus épurée et permet de se garer avec une grande précision.

Le ventilateur situé dans le toit, qui permet de diriger le flux d'air vers l'arrière, est également très astucieux. Cette solution est beaucoup moins coûteuse qu'un système de climatisation arrière et permet de rafraîchir les passagers arrière pour un coût supplémentaire minime. Pas bon marché, mais très pratique en pratique : la Spacia Gear est équipée de portes coulissantes à commande électrique des deux côtés, ce qui permet un accès aisé aux sièges arrière.

Parmi les autres caractéristiques de la Spacia Gear figurent l'accès sans clé, une caméra de stationnement à 360 degrés, un système de climatisation complet, un affichage tête haute, une caméra stéréo pour les systèmes de sécurité et, bien sûr, un système d'infodivertissement. Comme d'habitude au Japon, ce dernier offre la télévision (le son seulement pendant la conduite, l'image lorsque la voiture est à l'arrêt) en plus de l'audio, de la communication et de la navigation. Il est donc clair que le luxe haut de gamme trouve de plus en plus sa place dans les petits modèles.

L'espace

Les Japonais aiment utiliser leur voiture comme un salon sur roues, c'est pourquoi il n'y a pas de sièges séparés à l'avant, mais une confortable banquette à deux places. Grâce à la grande taille de la Spacia, l'espace pour la tête et les jambes à l'avant est généreux et les personnes mesurant jusqu'à 2 mètres peuvent s'asseoir confortablement.

Et croyez-le ou non : il en va de même pour la banquette arrière ! Grâce aux petites roues, les passages de roue occupent peu d'espace à l'intérieur. La banquette arrière est posée sur des rails et, grâce aux petits passages de roues, ces rails s'étendent très loin vers l'arrière. A l'avant comme à l'arrière, la petite Spacia est plus spacieuse que les grands SUV utilisés comme voitures familiales en Europe. Bien sûr, l'espace pour les jambes à l'arrière se fait au détriment de l'espace pour les bagages, qui est pratiquement nul avec les sièges arrière en position arrière.

Le tableau de bord comporte deux boîtes à gants (même si l'une d'entre elles est presque entièrement remplie par un lecteur CD) et des porte-gobelets dans les coins les plus éloignés. Il y a des compartiments dans le tunnel central où, entre autres, les téléphones portables peuvent être placés lorsqu'ils sont utilisés en combinaison avec Apple CarPlay ou Android Auto. Même dans l'accoudoir, des espaces de rangement ont été créés pour vraiment exploiter le dernier centimètre cube d'espace intérieur. Le conducteur d'essai européen a ainsi pu ranger sans effort les bagages peu modestes du vol intercontinental.

Tenue de route

Les petites roues sont le secret de l'immense espace intérieur, mais elles déterminent aussi la tenue de route. En outre, la Spacia est montée sur de petites jantes et les pneus ont donc des joues hautes, ce qui réduit les sensations dans la direction. Avec sa grande taille et son centre de gravité élevé, la Spacia s'incline considérablement dans les virages et la voiture impose presque un style de conduite calme.

Ce n'est pas un problème au Japon, où les limitations de vitesse sont faibles. En ville, la vitesse est limitée à 30 ou 40 km/h, sur les routes de province à 60 km/h et sur les routes de campagne à 80 km/h. A ces vitesses, la Spacia se sent bien, mais en Europe, la voiture serait régulièrement conduite à la limite. En outre, la carrure élevée de la Spacia la rend nettement sensible au vent latéral, ce qui serait également plus gênant à des vitesses européennes.

Hybride

Fidèle aux standards des kei-cars, la Spacia Turbo est équipée d'un moteur de 660 cm3 développant 64 ch. La particularité de la Spacia réside dans le fait qu'il s'agit d'un hybride (léger). L'énergie est récupérée lors du freinage et de la marche en roue libre, ce qui est clairement indiqué sur un écran près du compteur de vitesse (et, malheureusement, peut aussi être clairement entendu par un sifflement). Lorsque le moteur à essence doit travailler plus fort, le même ordinateur de bord indique quand le moteur électrique l'assiste.

En pratique, on remarque que la Spacia est totalement adaptée à la circulation japonaise. Les rapports de la boîte de vitesses sont choisis de manière à ce que le moteur fonctionne au mieux (et de la manière la plus économique !) aux vitesses les plus élevées. Bien que la Spacia ne soit pas un sprinter, les vitesses plus élevées sont également atteintes et maintenues sans effort. Pour cet essai, un trajet a été effectué de la côte ouest de la province à la côte est, et grâce à l'assistance hybride, la consommation de l'essai s'est élevée à 4,6 litres aux 100 km.

Conclusion

Qu'est-ce qui rend la Suzuki Spacia Gear intéressante pour l'Europe ? En fait, la Spacia est taillée sur mesure pour le marché japonais. Les dimensions et la technologie ont été choisies pour répondre aux exigences du kei-car afin de bénéficier d'avantages fiscaux. En fait, la technologie utilisée serait limitée (maniabilité/performance) ou inutilement coûteuse (miniaturisation) en Europe et la Spacia ne serait donc pas compétitive en dehors du Japon.

Ce qui fait de la Spacia un concept intéressant, c'est l'"emballage" avec lequel Suzuki parvient à extraire un espace intérieur tout à fait étonnant à partir de dimensions extérieures minimales. En outre, la Spacia introduit de nouvelles fonctions (caméra stéréo, affichage tête haute) qui, jusqu'à présent, étaient réservées aux voitures du segment supérieur. Les rétroviseurs supplémentaires sont très pratiques et facilitent les manœuvres. Le ventilateur de toit est comme l'œuf de Colomb : si simple et si efficace qu'il est surprenant que personne n'y ait pensé avant.

Enfin, le style de la Spacia Gear pourrait se retrouver dans d'autres modèles de Suzuki. Avec des moyens relativement simples, une jolie voiture est devenue une voiture aventureuse, ce qui ne peut qu'améliorer un modèle européen.