Mercedes-Benz Classe B

Les concepteurs de la nouvelle Classe B se sont vu confier une double tâche. La nouvelle génération devait être non seulement plus spacieuse et plus pratique que la précédente, mais aussi plus sportive. C'est pourquoi Mercedes-Benz la qualifie de "Sports Tourer" plutôt que de monospace.

Pour rendre la Classe B plus sportive, on a opté pour un empattement long et un porte-à-faux avant et arrière court. Ces caractéristiques, associées à la ligne de toit basse, créent une forme allongée et aérodynamique. La sportivité est soulignée par des jantes relativement grandes (16 à 19 pouces) et par une face avant très découpée.

Confort des sièges

Sportive ou non, la Classe B est avant tout une affaire d'espace. Malgré sa construction plus basse, la Classe B offre une entrée facile et un siège haut (90 mm plus haut que dans la Classe A). Le tableau de bord n'est pas construit autour des occupants (comme dans la Classe A), mais est au contraire plat. En outre, les panneaux de porte sont également très minces, afin de créer le plus d'espace intérieur possible. L'espace à l'avant est donc correct et l'espace pour bouger autour des sièges avant est également très bon. Comme la Classe B est construite en hauteur, les passagers arrière sont assis plus droit. Les sièges arrière sont sur rails (réglables sur 24 cm), ce qui permet d'obtenir soit plus d'espace pour les jambes, soit plus d'espace pour les bagages. Le volume du coffre varie de 455 à 705 litres. En rabattant complètement les sièges arrière, on obtient 1 540 litres d'espace de chargement. La Classe B est donc moyennement spacieuse pour une voiture de ce segment.

La Classe B se distingue des autres monospaces par son confort. Et cela commence par le confort des sièges ! La Classe B est la première Mercedes-Benz dotée de la fonction "Energising". Celle-ci permet d'ajuster légèrement le siège pendant la conduite. Au lieu que le passager soit assis différemment pendant un long trajet, le siège ajuste sa forme, ce qui a le même effet relaxant. Au début, il est un peu étrange de voir le dossier ou la surface du siège bouger spontanément, mais dans la pratique, l'effet promis est bel et bien atteint. En outre, la Classe B propose des programmes pour se détendre, se rafraîchir ou se réchauffer rapidement. Le système de chauffage ou de refroidissement du siège joue le rôle principal, mais la musique et l'éclairage d'ambiance y contribuent également. Les exercices musculaires, où l'on entend des instructions vocales pour détendre les muscles pendant la conduite, sont vraiment uniques. Au cours de l'essai, toutes les options ont été testées et se sont révélées utiles et agréables.

Équipement

Il se passe quelque chose de spécial chez Mercedes-Benz : ce ne sont pas les modèles les plus sophistiqués, mais ceux qui s'adressent au groupe cible le plus jeune qui sont les premiers à être équipés de l'électronique la plus récente. C'est pourquoi la Classe B est disponible avec "MBUX". Il s'agit d'un grand écran qui commande de nombreuses fonctions selon les souhaits de l'utilisateur. Cette commande peut également se faire par la voix. Il n'est pas nécessaire de réciter des commandes fixes dans un ordre déterminé. À l'instar de l'assistant intelligent d'un téléphone portable, la Classe B comprend une variété de requêtes allant de "naviguer vers la maison" à "quel temps fait-il à Majorque ?". Comme le montrent les photos, la réponse à cette dernière question est : raté.

Parmi les nouvelles fonctionnalités de MBUX, citons un système de covoiturage et la recherche centralisée de places de stationnement. Ce dernier point signifie que lorsqu'une Mercedes-Benz a quitté une place de stationnement, elle est signalée de manière centralisée et les autres voitures peuvent utiliser cette information pour trouver une place libre.

Comme les grands modèles Mercedes-Benz, la Classe B offre également des fonctions de conduite semi-autonome. La Classe B maintient automatiquement une distance de sécurité avec la voiture qui la précède, freine en cas de danger et reste seule dans sa voie. Sur la base des données du système de navigation, la Classe B peut automatiquement réduire sa vitesse aux ronds-points, aux virages serrés ou dans d'autres situations de circulation dangereuses. Malheureusement, sur le parcours d'essai, cela a donné lieu à un comportement imprévisible : pour un virage en épingle à cheveux, l'ordinateur a freiné à fond et, au moment où le conducteur comptait sur une réduction automatique de la vitesse avant un virage, cela ne s'est pas produit. De même, à plus d'une reprise, l'assistant "pré-collision" a soudainement resserré les ceintures en prévision d'un accident alors que l'on approchait seulement d'un tunnel ou d'un rond-point.

Caractéristiques de conduite

Comme indiqué précédemment, la nouvelle Classe B devait non seulement être plus fonctionnelle et plus confortable que son prédécesseur, mais aussi plus sportive. Pour combiner confort et dynamisme, une suspension variable a été choisie, le conducteur pouvant choisir un caractère sportif, confortable ou économique. Si la différence entre ces modes est à peine perceptible sur certaines voitures, les caractères de la Classe B peuvent presque être qualifiés d'extrêmes. En mode confortable, la suspension est souple et la carrosserie s'incline. En mode dynamique, en revanche, la Classe B est si vive qu'une conduite très attentive est nécessaire pour éviter les excès soudains.

Quelle que soit la position choisie, la distance entre les mécaniciens et le conducteur est grande. De plus, il y a un certain délai entre une commande via le volant et un changement de direction effectif, ce qui donne toujours au conducteur un sentiment d'incertitude vis-à-vis de la voiture. Il attend toujours de voir comment la voiture va réagir à une certaine situation, alors qu'elle devrait être prévisible. Le fait que la Classe B soit équipée d'un essieu de torsion (moteurs de base) ou d'une construction à quatre triangles (moteurs plus puissants) ne fait aucune différence. En fin de compte, la Classe B est meilleure lorsqu'elle est conduite calmement et en douceur. La voiture offre alors un grand confort, comme il sied à une Mercedes-Benz.

Moteurs

Un tout nouveau moteur diesel de 2,0 litres a été développé pour la Classe B, développant 150 ou 190 ch selon la variante choisie. Ce nouveau moteur diesel est également associé à une nouvelle transmission automatique à huit rapports au lieu de sept (si l'on choisit les moteurs existants, ils sont associés à la transmission automatique à sept rapports existante). Le caractère du moteur est fortement déterminé par le mode de conduite choisi. En mode dynamique, la réponse à l'accélérateur est si vive que sur les surfaces mouillées, il faut faire un effort pour ne pas partir avec des roues qui patinent. En mode confortable et économique, la "B220d" est surtout soumise. Il n'est jamais audible ou tangible que la source de puissance se bat pour performer, alors qu'il n'est jamais non plus perceptible combien de réserve est disponible. La puissance est juste là, quel que soit le régime moteur ou la situation.

A titre de comparaison, le "B200" a également été conduit : le moteur à essence de 163 ch. Comme le moteur diesel, il se comporte sans effort dans toutes les conditions.

Conclusion

La Mercedes-Benz Classe B est une voiture particulière, car il existe très peu de monospaces (Multi Purpose Vehicles) de constructeurs automobiles haut de gamme. La troisième génération de la Classe B ne se veut pas seulement fonctionnelle et luxueuse, mais a également des aspirations sportives. Sur ce dernier point, la Classe B ne parvient malheureusement pas à convaincre. La voiture est rapide et a une allure sportive. Même lorsqu'elle choisit d'être dynamique, le comportement est trop artificiel et il y a trop de distance (et de décalage !) entre le conducteur et la technologie.

En mode confort, la Classe B est une vraie Mercedes-Benz et ce monospace offre plus de confort qu'une voiture familiale moyenne. Ce faisant, la Classe B convainc en tant que produit "premium" avec un confort de voiture moderne. Ceux qui ont conduit "MBUX" une fois ne veulent plus jamais revenir en arrière. Disposer soi-même de tous les écrans et décider de l'utilisation des fonctions est idéal. Comme les smartphones modernes, la Classe B dispose d'un assistant intelligent qui peut exécuter des commandes vocales. Toutefois, la différence est la suivante : un téléphone peut facilement être commandé via l'écran, mais le conducteur a les mains sur le volant, et alors un assistant intelligent qui écoute les commandes vocales est idéal. Les nombreux équipements de confort, du massage des sièges aux fonctions de conduite semi-autonome, ajoutent également un confort et une commodité supplémentaires. Cela fait de la Classe B, plus que jamais, une classe à part.