Visite de l'usine Yaris

Conçue pour le marché européen, la Toyota Yaris est également fabriquée en Europe. C'est pourquoi Toyota possède une usine à Valenciennes, en France, à une vingtaine de kilomètres de la frontière belge. Cet emplacement a été choisi parce que le nord de la France a traditionnellement beaucoup d'industries, ce qui permet de disposer des connaissances et de la main-d'œuvre nécessaires. En outre, Valenciennes est facilement accessible, ce qui est important pour l'approvisionnement en matières premières et la distribution des voitures.

L'usine dépend de nombreux fournisseurs. La plupart d'entre eux se trouvent en Europe. Si des pièces proviennent de l'extérieur de l'Europe, par exemple du siège au Japon, elles sont généralement livrées à Rotterdam par bateau. Pour réduire les émissions, elles sont ensuite transportées à l'usine non pas par camion, mais par train. L'usine de Valenciennes ne produisant que la Yaris (et la Yaris Cross), il s'agit d'un complexe relativement petit, d'une superficie de "seulement" 17 hectares, qui emploie environ 5 000 personnes.

De l'acier à la découpe

Le processus de production commence de manière inquiétante. Même à grande distance, on entend le bruit sourd des machines. Ceux qui s'approchent peuvent même sentir le sol vibrer ! À l'extérieur se trouvent d'énormes bobines d'acier. Ils pèsent plusieurs tonnes chacun et pourtant, ce sont de "petits" rouleaux d'acier, car cette usine ne fabrique que des petites voitures. L'acier est découpé par des machines de la taille d'une maison, puis martelé pour lui donner sa forme.

Des personnes et des robots travaillent ensuite ensemble pour souder les pièces de tôle formées. Cela commence par de petites pièces telles qu'une portière ou un hayon. Progressivement, les pièces sont assemblées et le produit commence à ressembler de plus en plus à une voiture. Contrairement aux usines automobiles coréennes, par exemple, ce fabricant japonais emploie de nombreuses personnes. Seul le transport des pièces dans l'usine est entièrement automatisé, ce qui explique que des plates-formes automotrices remplies de pièces circulent entre les différents départements.

La couleur du kaizen

Lorsque la carrosserie est terminée, elle est envoyée à l'atelier de peinture. Elle y est d'abord nettoyée, car la saleté sous la peinture peut causer des problèmes plus tard. Le châssis est d'abord soumis à un traitement antirouille avant d'être peint. Récemment, Toyota a mis au point une technique qui permet de réduire la quantité de peinture pulvérisée lors de la pulvérisation et donc d'en appliquer davantage sur la tôle, ce qui réduit les pertes. Cette technique est bénéfique pour l'environnement et permet d'économiser des matières premières.

Une fois la voiture peinte, place à l'ingénierie. Bien que l'usine Yaris ne fabrique que deux modèles, le nombre de combinaisons de moteurs, de niveaux de finition, d'options et de modifications spécifiques à chaque pays est si important que le processus de production est au moins aussi complexe que dans les usines construisant plusieurs modèles. À l'usine, il est évident que l'hybride est de loin le groupe motopropulseur le plus souvent choisi (90 %).

Ce qui rend Toyota unique au monde, c'est le principe du "kaizen", selon lequel les employés sont invités à réfléchir en permanence à l'amélioration du processus. Cela ne concerne pas seulement leur propre atelier ; les usines Toyota du monde entier échangent des conseils pour rendre le travail plus intelligent, plus agréable ou plus efficace.

Hors de la chaîne de montage

Une fois la mécanique montée et l'électronique installée, la Yaris est prête pour les contrôles de qualité. Dans une longue rue éclairée, la peinture est inspectée. Un peu plus tard, la voiture passe sous la douche pour vérifier que tout est étanche. Cette averse artificielle est en fait constituée d'eau de pluie, car l'eau potable n'est pas nécessaire pour ce test. L'eau de pluie est donc récupérée et l'usine économise ainsi beaucoup d'eau. En outre, l'eau de pluie est utilisée à plusieurs reprises pour tester l'étanchéité de nombreuses voitures.

L'usine de Valenciennes produit une Yaris toutes les 58 secondes. Au total, il s'écoule 14 heures entre le pressage de la première plaque d'acier et le démarrage du moteur. Ensuite, la voiture sort de la chaîne de montage par ses propres moyens. Un employé effectue ensuite les contrôles mécaniques nécessaires, après quoi la Yaris est prête à emprunter la voie publique.

Conclusion

C'est en grande pompe que la 10 millionième Toyota Yaris a été construite à l'usine de Valenciennes. Il s'agit de l'une des deux usines européennes où la Yaris est construite. Cette usine française a la plus grande capacité avec 300 000 voitures par an. 82 % des voitures construites en France sont destinées au marché européen.

La France travaille également selon le principe japonais du "kaizen", selon lequel les employés réfléchissent ensemble pour améliorer continuellement le processus de production. Au fil des ans, ce principe a permis d'améliorer le confort des utilisateurs et de réaliser des économies d'énergie de 59 % en 20 ans. Ainsi, chaque Yaris démarre efficacement et parcourt de nombreux kilomètres en économisant du carburant. 10 millions d'applaudissements !